长公主萧玉奴是举国皆知的祸水。她养面首，杀忠臣，连父皇的棺材边都敢踏过。
可当我全家被诬谋反时，她却当朝撕了状纸。「本宫的人，轮不到你们动。」
直到她为我戴上镣铐，在锁骨烙下她的名字。「要么当我的驸马，要么当叛军的尸体。」
大婚夜我掐着她脖颈问为什么选我。她喘着笑：「因为你跪在地上舔我鞋尖的样子——」
「像极了我那被五马分尸的白月光。」---初夏的夜，风里还带着未散尽的荼蘼花气，
混着永巷深处飘来的、若有若无的腐朽甜香，一丝丝缠绕上飞檐下惊惶振翅的铜铃。长乐宫，
烛火通明，亮得有些骇人。琉璃盏，夜光杯，倾泻的酒液是嫣红的，泼洒在织金地毯上，
晕开一团团暗沉的血色。衣衫不整的年轻男子伏在案几边，手指还***翻倒的银壶壶嘴，
人却已没了声息，唇角一缕黑血蜿蜒而下，衬得那张过分俊俏的脸有种诡异的妖艳。
殿内侍立的宫人皆低眉敛目，泥塑木雕般，连呼吸都放得极轻。
只有角落里鎏金狻猊香炉还在吐着青烟，是龙涎香，却又掺了别的什么，甜得发腻，
闷得人胸口发慌。萧玉奴支着额，半倚在贵妃榻上，绛红蹙金海棠鸾鸟宫装松松垮垮，
露出一段雪白的颈子。她瞧着那具刚刚断气的“杰作”，眼神倦怠，
像看一件失了趣味的玩物。染着蔻丹的指尖有一下没一下地敲着榻沿，那声响不大，
却敲得满殿死寂更沉。“拖下去。”她懒懒开口，嗓音带着一种纵欲后的微哑，
“喂了后苑那头白额虎，昨日进的活物，它嫌糙，不肯吃，这个……皮肉细嫩，
许能合它胃口。”两名内侍无声上前，动作麻利地将尸体拖走，
地毯上留下一道暗红黏腻的痕迹，很快又有宫人匍匐上前，用清水和布巾奋力擦拭。
殿外忽起喧哗，甲胄碰撞与呵斥声由远及近。一名小黄门连滚爬爬地冲进来，脸色煞白，
话都说不利索：“殿、殿下！卫尉寺的人……是李统领，他带着人硬要闯进来，
说、说奉旨……”话未说完，一行身着玄甲、腰佩直刀的禁军已闯到殿门处，为首统领李贽，
面色铁青，目光扫过殿内狼藉，在那未干的血迹上顿了一瞬，眼角狠狠一抽，随即抱拳，
声音硬邦邦地砸在地上：“长公主殿下！末将奉旨，清查宫禁，捉拿鸩杀御史张明德之凶嫌！
请殿下行个方便！”“凶嫌？”萧玉奴缓缓坐直身子，唇边勾起一抹似笑非笑的弧度，
眼波流转，掠过李贽和他身后那群如临大敌的兵士，“李统领是说，本宫这长乐宫，
藏了凶手？”李贽深吸一口气，硬着头皮：“张御史昨夜赴殿下夜宴，今晨被发现暴毙府中，
中毒而亡！席间唯有殿下赐酒……”“哦——”萧玉奴拖长了调子，恍然大悟般，她站起身，
赤足踩在微凉的金砖地面上，一步步走向李贽，宫裙曳地，如流淌的血河，
“张明德啊……那个老东西，在本宫席上，眼睛不规矩，手也不规矩，酒是他自己抢着喝的，
与本宫何干？”她停在李贽面前一步之遥，仰起脸，那张脸在过分明亮的烛火下，
美得惊心动魄，也妖异得令人胆寒。“李统领，”她声音压低，带着气音，
像毒蛇的信子舔过耳廓，“你带着刀兵，夜闯本宫寝殿，是觉得本宫好欺侮？
还是你脖子上那颗脑袋，摆得太正，想让它歪一歪？”李贽额角渗出冷汗，
握刀的手指紧了又紧，天子的旨意，朝臣的壓力，
可面对这位连先帝棺椁都敢踏足而过的长公主，那无形的压迫感几乎让他窒息。
他咬牙：“末将……奉命行事！”“奉旨？”萧玉奴轻笑一声，忽地伸手，
用指尖轻轻拂过李贽冰凉的甲胄，“谁的旨？我那皇帝哥哥？你去问他，三年前若不是本宫，
他坐不坐得上那把椅子？”她收回手，指尖仿佛沾了尘埃，放在唇边轻轻一吹。“滚。
”一个字，轻飘飘的，却让李贽浑身一僵。他身后的士兵更是下意识地后退了半步。
就在这时，殿外又是一阵急促脚步声，一名绯袍宦官疾步入内，看服色是御前的人，
他手中捧着一卷明黄绢帛，尖声道：“圣旨到——长公主殿下接旨！”萧玉奴连眼皮都未抬，
只看着自己修剪完美的指甲，淡淡道：“念。”那宦官脸色微变，却不敢违拗，展开绢帛，
高声宣读。无非是张明德乃朝廷御史，无故暴毙，影响恶劣，责令有司严查，
相关人等皆需配合云云。旨意中虽未直接点名萧玉奴，但字字句句，矛头直指长乐宫。
宣旨毕，殿内一片死寂。萧玉奴终于抬眼，看向那宦官，笑了笑：“说完了？
”“殿、殿下……”“回去告诉皇兄，”她打断他，语气漫不经心，“张明德勾结藩王，
密信就在本宫枕下，他是死有余辜。皇兄若想要证据，自己来拿。
若不想……就别派些阿猫阿狗，来扰本宫清静。”绯袍宦官脸色煞白，
捧着圣旨的手微微颤抖，一个字也不敢再多说，躬身匆匆退去。李贽见状，哪里还敢停留，
带着人灰头土脸地跟着退走，比来时更快。殿内重新恢复寂静，只余烛火噼啪。
萧玉奴脸上的笑意一点点淡去，只剩下无边无际的冷漠与厌倦。她走回榻边，却没有坐下，
只是望着窗外沉沉的夜色。“都下去。”她吩咐。宫人们如蒙大赦，悄无声息地鱼贯而出，
将殿门轻轻掩上。偌大的宫殿，瞬间空荡得只剩下她一人，还有那挥之不去的甜腻香气。
她走到窗边，初夏的夜风带着凉意吹进来，拂动她散落的发丝。远处宫墙巍峨，隐在黑暗里，
像一头匍匐的巨兽。她站了许久，直到东方天际泛起一丝微不可查的鱼肚白。
“沈玦……”一个名字，极轻极轻地从她唇齿间逸出，带着某种难以言喻的复杂情绪，
很快便消散在风里，无迹可寻。镇北将军府，校场。破晓的天光尚且熹微，
带着凉意的晨风卷过，扬起细小的尘沙。枪锋划破空气，带着沉闷的呼啸，一招一式，简洁，
悍厉，没有任何花哨，是真正战场上搏杀出来的功夫。沈玦只穿着一件单薄的玄色劲装，
身形腾挪间，肌肉线条绷紧，额上渗出细密的汗珠，顺着棱角分明的下颌线滑落。
他眼神专注，每一个动作都力求精准，仿佛周遭一切都不存在。
老管家沈安安静静地立在校场边缘，看着自家少爷，眼底带着一丝不易察觉的忧虑。
自从半月前，老爷奉旨回京述职，却被一道旨意留在京中，名为荣养，实同软禁，
府里的气氛就一***一日凝重。少爷的话，也越来越少。“少爷，时辰不早了，该用早膳了。
”沈安上前几步，低声提醒。沈玦闻声，手中长枪猛地一个回旋收势，枪纂重重顿在地上，
发出“咚”的一声闷响。他喘了口气，平复着呼吸，接过沈安递上的布巾擦了擦汗。“安叔，
北边有消息来吗？”他边走边问，声音因刚才的运动而有些微哑。沈安摇摇头，
低声道：“驿路像是被卡死了，我们的人送了几次信，都石沉大海。少爷，
老奴总觉得……这次陛下召老爷回京，怕是……”沈玦脚步未停，面色沉静：“树大招风，
父亲镇守北疆十余年，难免惹人猜忌。我们谨言慎行便是。”话虽如此，
他紧抿的唇线却泄露了内心的不平静。沈家世代忠良，父亲沈擎天一生戎马，为国戍边，
身上大小伤疤数十处，从未有过二心。可功高震主，古来有之。回到房中，换了常服，
早膳已经布好。清粥小菜，一如往常简单。沈玦刚拿起筷子，府门外忽然传来一阵喧哗，
夹杂着甲叶碰撞与厉声呵斥。沈玦脸色一变，撂下筷子起身。还未走到前厅，
大批身着禁军服饰的兵士已如潮水般涌了进来，为首一名将领，手持金令，朗声道：“奉旨！
镇北将军沈擎天，勾结北狄，暗蓄私兵，图谋不轨！证据确凿！即刻锁拿府中一应人等，
查封府邸，等候发落！”“***！”沈擎天洪钟般的声音响起，老将军一身家常袍服，
从内堂大步走出，虽年过半百，须发微白，但脊梁挺得笔直，怒目圆睁，
“我沈擎天对天发誓，绝无叛国之事！是何人构陷？！”“沈将军，有无此事，到了诏狱，
自有分晓！”那将领冷笑一声，挥手，“拿下！”兵士一拥而上。“我看谁敢！
”沈玦一步挡在父亲身前，眼神锐利如刀，扫过那些逼近的兵士，
周身瞬间爆发出沙场淬炼出的凛冽杀气，竟让冲在最前面的几人动作一滞。“玦儿！
”沈擎天按住儿子的肩膀，对他摇了摇头，目光沉痛却坚定，“清者自清，为父无愧于心！
不可抗旨！”沈玦胸口剧烈起伏，看着父亲花白的头发，看着那些明晃晃的刀枪，最终，
牙关紧咬，缓缓松开了握紧的拳头。沈擎天被戴上重枷，
沈玦以及其他家眷、仆役也被捆缚起来。府内一片哭嚎与混乱，女眷的啜泣，孩童的惊叫，
与兵士粗暴的呵斥、翻箱倒柜的碎裂声混杂在一起。沈玦被反剪双臂，粗糙的绳索勒进皮肉，
他死死盯着那些肆意践踏家园的兵士，盯着那名趾高气扬的将领，眼底是一片赤红的血色。
将军府百年门楣，父亲一生忠烈，竟落得如此下场！抄家，下狱。阴暗潮湿的诏狱，
空气中弥漫着血腥与腐烂混合的恶臭。沈家男丁被分开关押在狭窄的囚室里，
沈玦靠着冰冷的石壁坐下，耳畔还能听到远处刑房里传来的、不知属于谁的凄厉惨嚎。一日，
两日……无人提审，只有狱卒按时送来馊臭的饭食。绝望如同毒藤，悄然蔓延。沈玦知道，
这所谓的“证据确凿”，不过是君王欲加之罪。沈家，怕是难逃此劫了。他想起北疆的风沙，
想起并肩作战的同袍，想起父亲教导他忠君爱国时的殷切目光……一切，都像个荒谬的笑话。
直到那日，狱卒开门，却不是送饭。“沈玦，提审！”他被带出囚室，
却不是去往熟悉的刑房，而是被押解着，穿过幽深的甬道，一路向上。光线逐渐变得刺眼，
他眯起眼，才发现竟被带到了皇宫，带到了那象征着帝国最高***的——宣政殿外。
汉白玉的广场，文武百官分列两侧，鸦雀无声。高耸的殿阶之上，御座森严。
沈玦戴着沉重的镣铐，被强行按跪在冰冷的石板上。他抬起头，
看到了龙椅上那位面容模糊的帝王，也看到了御阶之下，
那个穿着一品大员紫袍、嘴角噙着一丝若有若无笑意的男人——当朝太师，赵恒。
父亲在朝中最大的政敌。果然是他在构陷！赵恒出列，手持笏板，声音洪亮，
一条条宣读着沈擎天“通敌叛国”的罪状，言之凿凿，仿佛亲眼所见。每念一条，
都像一把重锤砸在沈玦心上。“……罪臣沈擎天，辜负皇恩，罪大恶极，依律当处极刑，
满门抄斩！请陛下圣裁！”赵恒话音落下，殿内一片死寂。皇帝沉默着，百官垂首，
无人敢言。沈玦浑身冰凉，血液仿佛都已凝固。他看向御座上的君王，
那是他们沈家世代效忠的对象，此刻却如俯瞰蝼蚁。就在皇帝嘴唇微动，
似乎要下达最终判决的那一刻——“慢着。”一个慵懒娇媚，
却又带着不容置疑穿透力的女声，突兀地响起，打破了殿内凝滞的死寂。所有人循声望去。
只见大殿侧方的盘龙金柱后，转出一个身影。萧玉奴。她今日未着宫装，
只一身胭脂色的宽袍大袖，墨发随意挽起，插着一支赤金点翠凤钗，步履闲适，
仿佛不是走在森严的朝堂，而是在自家后花园散步。她手里，正漫不经心地把玩着一卷纸张。
所过之处，百官皆下意识地垂首避让，连呼吸都放轻了。她径直走到御阶之下，
看也没看跪在地上的沈玦，更未向皇帝行礼，只是扬了扬手中的那卷纸，
对着脸色骤变的赵太师，巧笑嫣然：“太师这番罗织罪名的功夫，真是越发精进了。
”“长公主！”赵恒脸色铁青，“此乃朝堂重地，正在议决叛国重犯，岂容你……”“叛国？
”萧玉奴打断他，笑容不变，眼神却瞬间冷了下去，如同淬了冰，“你说沈将军通敌，
证据呢？就凭这几张不知从哪个阴沟里捞出来的废纸？”她将手中的纸卷“哗啦”一声展开，
正是赵恒方才呈上的所谓“密信”。“这北狄王庭的印鉴，拓得倒是挺像，
”她指尖点着其中一处，语气嘲弄，“可惜啊，三年前本宫亲手砍了北狄老王的脑袋，
他那金印缺了个角，是本宫拿回来给皇兄当镇纸玩的，这事儿，太师忘了？
”赵恒瞳孔猛缩：“你胡说什么！”“是不是胡说，太师心里清楚。”萧玉奴不再看他，
转而面向御座，声音依旧懒洋洋，却带着一股无形的压力，“皇兄，沈家是否叛国，
暂且两说。但这构陷忠良的勾当，若是坐实了，可是要寒了天下将士之心的。”她顿了顿，
目光似是不经意地扫过跪在地上的沈玦，那眼神淡漠，如同看一件物品，很快又移开。
“况且，”她红唇微勾，吐出石破天惊的话语，“沈家这小儿子，沈玦，是本宫看上的人。
”满朝哗然！连御座上的皇帝，眉头都几不可察地蹙了一下。沈玦猛地抬头，
难以置信地看向那个居高临下的女人。她说什么？萧玉奴对周遭的反应浑不在意，
她晃了晃手中的那叠“罪证”，然后在无数道惊骇的目光注视下，
双手轻轻一错——“刺啦——”清脆的撕裂声，在寂静的大殿中异常刺耳。
那叠决定沈家生死的状纸，被她毫不留情地，撕成了两半，随手抛在地上，如同丢弃垃圾。
纸屑纷扬落下。她抬起下颌，目光扫过脸色铁青的赵恒，扫过噤若寒蝉的百官，最后，
落回沈玦身上，带着一种近乎残忍的占有欲。红唇轻启，字句清晰，
砸在每个人的耳膜上：“本宫的人，轮不到你们动。”那被撕碎的纸屑，如同苍白的蝶，
尚未完全飘落在地。整个宣政殿，死寂得能听见尘埃翻滚的声音。百官垂首，眼观鼻，
鼻观心，恨不得自己化作殿柱上的盘龙浮雕，彻底隐匿形迹。赵太师的脸色从铁青转为煞白，
手指在宽大的袖袍中微微颤抖，嘴唇翕动了几下，却一个字也吐不出来。
那被当众撕毁的“罪证”，连同长公主那句轻飘飘又重逾千斤的“印鉴缺角”的旧事，
像一记无声的耳光，狠狠抽在他的脸上，也抽在御座上那位天子的脸上。
沈玦跪在冰冷的石板上，镣铐沉重，勒得腕骨生疼。他仰着头，
视线穿过纷扬落下的纸屑碎片，死死钉在那个胭脂色身影上。
震惊、屈辱、一丝绝处逢生的茫然，还有更深沉的、被当作物品般“归属”的怒火，
在他胸腔里翻江倒海。萧玉奴……这个声名狼藉、视礼法如无物的长公主，
她为什么要这么做？她口中的“看上”，又意味着什么？御座之上，皇帝萧景琰终于开了口，
声音听不出喜怒，却带着帝王的威压：“玉奴，朝堂之上，不可儿戏。”萧玉奴转过身，
面向她的皇兄，脸上依旧挂着那抹漫不经心的笑，眼底却无半分暖意：“儿戏？皇兄，
赵太师拿几张破纸就要定镇北将军满门抄斩，这才叫儿戏。”她顿了顿，
目光似有若无地扫过赵恒，“还是说，皇兄觉得，一个边关缺角的印鉴，
比我这长公主亲眼所见、亲手所为，更值得相信？”这话已是诛心。将皇帝的猜忌和纵容，
**裸地摊开在阳光下。萧景琰沉默了。他深知自己这个妹妹的性子，无法无天，
却也从不信口开河。她既然敢当众撕了状纸，说出印鉴之事，必然有所倚仗。更重要的是，
此刻与她在朝堂上争执，绝非明智之举。“沈家一案，疑点重重，”良久，皇帝缓缓道，
声音带着一丝不易察觉的疲惫，“暂且押后，交由……三司会审，详加核查。”“陛下！
”赵恒急道。“够了！”萧景琰打断他，眼神锐利地扫过下方，“退朝！”圣旨已下，
再无转圜。虽然未能立刻脱罪，但“满门抄斩”的厄运，至少在眼下被硬生生刹住了。
禁卫上前，将依旧处于巨大震惊和混乱中的沈玦架起，拖离宣政殿。在经过萧玉奴身边时，
他猛地扭头，想从那个女人脸上看出些什么。可她只是侧着身，把玩着衣袖上繁复的刺绣，
连一个眼神都未曾施舍给他。仿佛刚才那句石破天惊的“本宫看上的人”，
不过是随口点评了一件新得的玩物。沈玦没有被押回诏狱，而是被带入宫中一处偏僻的宫殿，
殿名“敛秋”。这里陈设简单，却干净整洁，与诏狱的污秽恶臭天壤之别。
看守他的也不再是凶神恶煞的狱卒，换成了两名面无表情、气息内敛的太监。镣铐被除去，
手腕脚踝上留下了深紫色的淤痕。有人送来干净的衣物和食物，但他毫无胃口。他坐在窗前，
看着窗外一方被宫墙切割的天空，心乱如麻。父亲怎么样了？沈家其他人呢？
三司会审……不过是拖延时间，赵恒既已出手，岂会轻易罢休？萧玉奴……她到底想做什么？
那个女人的名字在脑海中盘旋，带着毒液般的诱惑和深入骨髓的寒意。一连三日，风平浪静。
无人提审，也无人前来告知他任何消息。仿佛他被遗忘在了这座冰冷的宫殿里。
直到第三日黄昏，殿门被无声地推开。萧玉奴来了。她换了一身素净的月白常服，未施粉黛，
墨发松松绾起，只用一支玉簪固定。少了平日里的秾丽逼人，竟透出几分罕见的清冷。
但她那双眼睛，依旧是勾魂摄魄的，带着洞悉一切的了然和漫不经心的残忍。她挥退了宫人，
殿内只剩下他们两人。沈玦站起身，身体绷紧，像一头蓄势待发的猎豹，
尽管爪牙已被无形地拔除。他看着她，没有说话。萧玉奴踱步到他面前，距离很近，
近得能闻到她身上那股独特的、甜腻中带着冷冽的香气。“怎么？
沈小将军不谢谢本宫的救命之恩？”她挑眉，语气带着戏谑。沈玦喉结滚动了一下，
压下翻涌的情绪，声音干涩：“殿下为何要救沈家？”“救？”萧玉奴轻笑出声，
仿佛听到了什么有趣的笑话，“谁说本宫是救你们沈家？”她伸出手，
冰凉的指尖轻轻划过沈玦下颌的线条，动作轻佻，带着审视货物的意味，“本宫只是，
不喜欢别人碰我的东西。”沈玦猛地偏头，躲开她的触碰，
眼底压抑着怒火：“我不是任何人的东西！”“哦？”萧玉奴也不恼，收回手，抱臂看着他，
眼神渐冷，“那你现在是什么？阶下囚？叛国逆贼之子？若不是本宫开口，
你现在已经和你那‘忠烈无双’的父亲一样，在诏狱里等着被千刀万剐了。
”她的话像淬毒的针，精准地刺入沈玦最痛的地方。“我父亲是冤枉的！”他低吼，
拳头紧握，指节泛白。“冤枉？”萧玉奴嗤笑，“这宫里，这朝堂，谁不冤枉？重要的是，
谁能活下去。”她逼近一步，仰头看着他，气息几乎拂在他的唇上，“沈玦，
本宫给你两个选择。”她的声音压得很低，带着一种蛊惑般的危险。“要么，
乖乖当我的驸马，从今往后，你的命，你们沈家的命，都攥在我手里。”沈玦瞳孔骤缩。
“要么，”她红唇勾起，吐出冰冷的字句，“现在就走出这道门，回到你的诏狱里去，
等着和沈家上下几十口人，一起做那刀下冤魂。”殿内死寂。夕阳的余晖透过窗棂，
在地上投下斑驳的光影，将两人的身影拉长，扭曲地交叠在一起。沈玦站在那里，浑身僵硬。
巨大的屈辱感几乎要将他撕裂。他是将门之子，自幼习武，志在沙场，保家卫国，
何曾想过会落入如此境地？要靠着委身于这个声名狼藉的女人来苟活性命？可是……父亲呢？
母亲呢？那些追随沈家多年的部将和家仆呢？
难道真要眼睁睁看着他们因为莫须有的罪名而死无葬身之地？尊严与性命，忠烈与苟活，
在他脑中激烈地厮杀。他看着眼前这个女人，她美丽，妖异，手握生杀大权，视人命如草芥。
她看他的眼神，带着势在必得的掠夺，没有丝毫温情。时间一点点流逝，
殿内的光线渐渐暗淡。最终，沈玦闭了闭眼，再睁开时，眼底是一片死寂的灰败。
他喉结艰难地滚动，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着血腥气：“我……选第一条。
”萧玉奴笑了，那笑容如同***绽放，艳丽而致命。“聪明的选择。”她伸出手，
这次不是触碰他的脸，而是轻轻拍了拍他的脸颊，如同嘉奖一只听话的宠物。随即，
她后退一步，声音恢复了往常的慵懒：“收拾一下，今晚，搬去长乐宫偏殿。”说完，
她不再多看他一眼，转身，衣袂飘飘，如同来时一样，无声地消失在渐浓的暮色里。
沈玦独自站在原地，许久未动。直到夜色完全笼罩了敛秋宫，冰冷的月光洒满殿宇，
他才缓缓抬起手，看着手腕上那圈尚未消退的淤痕，猛地一拳，狠狠砸在身旁的墙壁上。
闷响在空寂的殿内回荡，指骨传来剧痛，却远不及心中的万分之一。他终究，还是俯首称臣。
不是为了功名利禄，而是为了那一线虚无缥缈的生机。而他知道，踏出这一步，
他便再也不是从前那个光风霁月的沈家小将军了。长乐宫的偏殿，比敛秋宫奢华百倍，
却也像一座更精致的牢笼。沈玦住进来的当晚，萧玉奴并未出现。
只有宫人送来华丽的服饰、精美的膳食，以及……几名容貌姣好、低眉顺目的年轻内侍，
名义上是伺候，实则监视。他食不知味，夜不能寐。一闭眼，就是父亲在诏狱受刑的惨状，
是萧玉奴那带着审视与占有的眼神。第二天，萧玉奴召他一同用膳。
长长的食案上摆满了珍馐佳肴，她却没动几筷子，只是支着下巴，饶有兴致地看着沈玦。
沈玦味同嚼蜡，在她毫不掩饰的注视下，每一口都如同吞咽沙石。“不合胃口？”她问。
“不敢。”沈玦垂眸。“是不敢，还是不想？”萧玉奴轻笑，
用银箸夹起一块晶莹剔透的水晶糕，递到他唇边，“尝尝这个，御膳房新做的。
”沈玦身体一僵，看着近在咫尺的糕点，和她***笑意的眼睛，没有动。“怎么？
”萧玉奴挑眉，“本宫亲自喂你，也不赏脸？”压迫感无声地弥漫开来。沈玦沉默片刻，
终是微微张口，就着她的手，将那块甜腻的糕点吃了下去。动作僵硬，如同完成一项酷刑。
萧玉奴满意地收回手，指尖似是不经意地擦过他的唇角。“这才乖。”此后几日，皆是如此。
她似乎很享受这种“驯服”的过程，用各种方式试探着他的底线，磨蚀着他的棱角。
有时是看似亲昵实则侮辱的喂食，有时是命他陪侍在侧，看她与面首调笑，
有时甚至只是让他长时间地跪坐在一旁，静静地看着她。沈玦一一忍耐下来。他变得沉默，
眼神里的锐气被深深藏起，只剩下一片沉静的漠然。只有在无人看见的角落，
紧握的双拳和眼底深处偶尔闪过的厉色，才泄露了他内心的风暴。他暗中留意长乐宫的布局，
观察往来的宫人，试图寻找任何可能与外界联系、或者探查父亲消息的途径。
但萧玉奴将他看得极紧，这座宫殿如同铜墙铁壁。直到那日午后，萧玉奴在花园凉亭小憩，
似乎睡着了。一名负责洒扫的小太监，趁人不备，
悄悄塞了一个小小的、裹得严实的纸团到沈玦手中，随即迅速低头离开。沈玦心中剧震，
面上却不动声色，将纸团紧紧攥在手心。回到偏殿，他屏退左右，躲在帐幔之后，
颤抖着展开纸团。上面只有潦草的几个字：将军安，勿念，隐忍。是父亲的笔迹！
虽然只有短短几字，却让沈玦瞬间红了眼眶。父亲还活着！而且，父亲让他隐忍！
这纸条是如何传递进来的？那小太监是谁的人？是沈家旧部？还是……别的势力？
无数疑问涌上心头，但更多的，是一种沉甸甸的、支撑着他继续走下去的力量。父亲还在，
沈家还有希望。他小心翼翼地将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬。就在这时，殿门被推开，
萧玉奴的身影出现在门口，脸上带着一丝慵懒的睡意，目光却锐利如刀，仿佛能穿透帐幔，
直射到他心底。“一个人，鬼鬼祟祟的，在做什么？”沈玦的心脏在胸腔里猛地一缩，
几乎要撞碎肋骨。烛火的微光下，纸灰尚未完全散尽，带着一股焦糊气，
混入殿内甜腻的龙涎香中，显得格外突兀。他迅速收敛了所有外泄的情绪，从帐幔后转出身，
垂首而立，声音平稳听不出波澜：“殿下醒了？臣只是在整理衣物。”萧玉奴倚着门框，
目光在他脸上逡巡片刻，又扫过那微微摇曳的烛火，鼻翼轻轻动了动。她没有追问，
只是懒洋洋地打了个哈欠，眼底却掠过一丝极淡的、猫捉老鼠般的玩味。“整理衣物？
”她轻笑，踱步进来，指尖拂过屏风上搭着的一件沈玦的外袍，“本宫这长乐宫，
是缺了伺候的人，还是亏待了你，需要沈小将军亲自做这些琐事？”她靠得很近，
那股独特的冷香再次将沈玦包裹。这一次，他没有躲闪，只是身体依旧不可避免地僵硬。
“不敢劳烦旁人。”他低声道。“是么？”萧玉奴的手指顺着外袍的纹路下滑，
停在他的手边，却没有碰触他，只是感受着他因紧绷而微微颤动的空气，“本宫还以为，
沈小将军是心里不痛快，在拿这些死物撒气。”沈玦抿紧了唇，没有回答。
沉默本身就是一种回答。萧玉奴似乎也不指望他回答，她收回手，转身走向窗边的软榻，
随意歪下，裙摆铺散开，像一朵盛放的、带着毒汁的花。“过来。”她命令道，
声音带着不容置疑。沈玦依言走过去，在她榻前站定。距离不远不近，
恰好是一个臣子或者……面首，该站的位置。萧玉奴支着头，打量着他。从紧抿的薄唇，
到线条冷硬的下颌，再到那双即便低垂也难掩锐利的眼睛。她看了许久，
久到殿内的空气都仿佛凝滞。“沈玦，”她忽然开口，声音很轻，
却像羽毛搔刮着最敏感的神经，“你知道，本宫为何留你在身边么？”沈玦心头一跳，
面上不动声色：“臣不知。”“不是因为你这张脸，”她的指尖隔空点了点他，
语气带着几分审视后的挑剔，“虽然尚可入眼。也不是因为你沈家小将军的身份，
”她嗤笑一声，“那玩意儿，现在反而是催命符。”她的目光渐渐变得幽深，
带着一种沈玦无法理解的、近乎追忆和偏执的复杂情绪，缠绕在他身上。
“是因为你跪在宣政殿上的样子。”沈玦猛地抬眼，撞进她那双深不见底的眸子里。
屈辱的记忆瞬间翻涌上来，让他喉头泛起腥甜。萧玉奴仿佛没有看到他眼中翻腾的怒意，
自顾自地说下去，声音飘忽：“脊梁挺得笔直，哪怕戴着镣铐，被按跪在地上，
眼神里也烧着火，不甘，愤怒，像一头被困住的狼，
随时准备扑上来咬断敌人的喉咙……”她的描述，让沈玦仿佛又回到了那个冰冷的大殿，
感受到了那份刻骨的绝望和挣扎。“那样子……”萧玉奴的声音顿了顿，
眼底掠过一丝极快的、近乎痛楚的迷离，快得让沈玦以为是错觉，“……真像一个人。
”像谁？沈玦几乎要脱口问出，但他死死忍住了。直觉告诉他，这个问题背后，
隐藏着更深的、他未必愿意触碰的漩涡。萧玉奴没有继续说下去，
那片刻的迷离迅速被惯有的慵懒和漫不经心取代。她伸了个懒腰，腰肢软得像没有骨头。
“罢了，旧事不提。”她摆摆手，像是驱散什么不愉快的东西，
随即目光落在沈玦的脖颈和手腕上，那些被镣铐和绳索留下的淤痕已经淡去不少，但仔细看，
依旧有迹可循。她皱了皱眉，似乎有些不悦。“来人。”两名宫人悄无声息地出现。
“去把库房里那副‘锁情’取来。”萧玉奴吩咐道，语气平淡得像是在要一盏茶。
沈玦心中骤然升起一股强烈的不安。“锁情”？那是什么？很快，宫人捧来一个紫檀木盒。
打开盒盖，里面衬着玄色丝绒，上面静静躺着一副……镣铐。并非狱中那种粗糙沉重的铁镣，
而是由某种暗沉泛着幽光的玄铁打造，造型精巧，甚至带着一种诡异的美感。
镣环内侧似乎还衬着柔软的皮革，但依旧改变不了它作为刑具的本质。萧玉奴起身，
亲自拿起那副镣铐。玄铁入手冰凉刺骨。她走到沈玦面前，抬起手，
将一只镣环凑近他的手腕。“殿下！”沈玦下意识地后退一步，声音里带着压抑不住的惊怒。
萧玉奴的动作顿住，抬眼看他，眼神瞬间冷了下去：“怎么？不愿意？
”“臣……”沈玦胸口剧烈起伏，看着那副精致的镣铐，只觉得无比的荒谬和屈辱。
他已经是她的“所有物”，住在她的宫殿里，受她掌控，为何还要用这种东西来折辱他？
“沈玦，”萧玉奴的声音不高，却带着彻骨的寒意，“别忘了你的选择。也别忘了，
你们沈家上下几十口的性命，如今系于谁手。”每一个字，都像冰锥，扎进沈玦的心脏。
他僵在原地，动弹不得。父亲笔迹潦草的“隐忍”二字，如同烧红的烙铁，烫在他的脑海里。
萧玉奴不再给他犹豫的时间，伸手抓住了他的手腕。她的手指冰凉，力道却奇大，不容挣脱。
“咔嚓”一声轻响，暗沉的玄铁镣环合拢，锁住了他的左腕。
那冰凉的触感瞬间顺着皮肤蔓延至全身。接着，是右腕。沈玦闭了闭眼，任由她动作。
镣铐之间连着一段同样材质的短链，长度只够他双手进行有限的活动，
比起诏狱的重镣虽轻巧许多，但那种被禁锢、被标记的感觉，却更加深刻入骨。
萧玉奴似乎很满意，她退后一步，欣赏着戴在他腕间的“锁情”，
玄铁的幽光衬着他麦色的皮肤，有种残酷而妖异的美感。“这副‘锁情’，
是本宫命巧匠特制的，”她用手指轻轻弹了弹镣环，发出沉闷的声响，“以后，你就戴着它。
除了沐浴就寝，未经本宫允许，不得取下。”她抬起眼，看着沈玦死寂般的脸，
红唇勾起一抹近乎残忍的笑。“这是提醒你，也提醒所有人——你，沈玦，从里到外，
都是本宫的人。”沈玦垂着眼，看着手腕上那两道冰冷的束缚，所有的挣扎、愤怒、屈辱，
最终都化为一片深沉的、望不见底的黑暗，沉淀在他的眼底。他缓缓抬起被禁锢的双手，
动作因短链的限制而显得有些滞涩，然后，极其缓慢地，对着萧玉奴，拱了拱手。声音低沉，
听不出任何情绪：“臣，遵命。”萧玉奴看着他这副逆来顺受，
却又仿佛将所有风暴都压抑在平静表象下的模样，眼中的兴味更浓了。
她喜欢这种将猛兽禁锢在身边，看着他挣扎，却又不得不顺从的感觉。“光戴着这个，
还不够。”她忽然又道，目光流转，落在他的锁骨位置。沈玦心头猛地一沉，
有种更不好的预感。萧玉奴拍了拍手。一名年长的嬷嬷端着一个红漆托盘走了进来，
托盘上放着一盏酒精灯，以及几根形状特异的、闪着银光的细针。烙印？！
沈玦的瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧如铁。腕间的镣铐因为他的用力而发出细微的摩擦声。
“殿下这是何意？！”他再也无法保持平静，声音里带着骇然。萧玉奴拿起一根银针，
在酒精灯跳跃的火焰上灼烧着，针尖渐渐泛起暗红。她漫不经心地道：“既然是本宫的人，
自然要留下点独一无二的印记。免得……有些人不长眼，或者你自己忘了本分。
”她拿着那根烧红的银针，一步步向他走来。“放心，用的是特殊的药水，不会溃烂，
只会留下洗不掉的印记。”她的笑容在跳动的火光下，妖异得令人胆寒，
“就纹在本宫的名字，如何？‘玉奴’二字，配你这身硬骨头，想必很好看。
”沈玦看着她手中那越来越近的、散发着灼热气息的针尖，浑身的血液都仿佛冻结了。
戴镣铐已是极致的屈辱，如今竟还要在他身上烙下她的名字？将他当作牲畜一般标记？
他猛地向后退去，背脊重重撞上冰冷的殿柱，发出沉闷的响声。腕间镣铐哗啦作响。
“别过来！”萧玉奴停下脚步，歪头看着他，眼神像是在看一只在做无谓挣扎的困兽。
“沈玦，你想抗命？”她语气轻柔，却带着致命的威胁，“还是说，你想现在就去诏狱，
亲眼看着你父亲受刑？”父亲……沈玦靠着殿柱，剧烈地喘息着，额角青筋暴起。
他看着萧玉奴，看着那根烧红的针，
看着旁边垂手侍立、面无表情的嬷嬷……巨大的无力感和绝望如同潮水，将他彻底淹没。
他缓缓地，闭上了眼睛。紧绷的身体一点点松懈下来，仿佛所有的力气都被抽空。
他不再后退，也不再反抗。萧玉奴笑了，带着胜利者的姿态，走上前。冰凉的指尖，
挑开了他颈侧的衣襟，露出线条分明的锁骨。皮肤接触到微凉的空气，激起一阵细小的战栗。
然后，是灼烧的刺痛。那烧红的针尖，精准地、缓慢地，刺入他的皮肉。
一股皮肉焦糊的气味弥漫开来，伴随着令人牙酸的细微声响。沈玦死死咬着牙关，
没有发出一丝声音。只有紧握的双拳，和因极度忍耐而微微颤抖的身体，
泄露了他所承受的痛苦和屈辱。每一笔，每一划，都像是刻在他的灵魂上。不知过了多久，
那酷刑般的刺痛终于停止。萧玉奴收回手，满意地看着自己的“杰作”。在他左侧锁骨下方，
一个殷红的、带着细微血珠的“玉”字，清晰地烙印在皮肤上，妖艳而刺目。她拿出帕子，
轻轻擦拭掉周围的血迹，动作带着一种诡异的温柔。“好了，”她语气轻松，
仿佛刚刚只是完成了一幅书画，“以后，你就是本宫的人了。彻彻底底。”沈玦缓缓睁开眼，
眼底是一片荒芜的死寂。他低头，看不到那个烙印，但锁骨处传来的、**辣的刺痛，
无时无刻不在提醒着他，他失去了什么，又换来了什么。他抬起被“锁情”铐住的双手，
看着玄铁幽冷的光泽，忽然低低地笑了起来。笑声沙哑，空洞，带着无尽的苍凉。
萧玉奴看着他笑，也不阻止，只是饶有兴致地欣赏着他这副破碎又强韧的模样。“笑什么？
”沈玦止住笑，抬眼看向她，那双曾经明亮锐利的眼眸，此刻深得像不见底的寒潭。
“臣在笑……”他声音嘶哑，一字一顿，“殿下这‘锁情’，锁得住人，不知能否锁得住心？
”萧玉奴闻言，非但不怒，反而像是听到了什么极其有趣的话，笑得花枝乱颤。“心？
”她止住笑，用指尖点了点他锁骨上那个新鲜的烙印，动作带着狎昵的残忍，
“本宫要你的心做什么？”“本宫只要你这人，完完整整，从身到名，都属于我，就够了。
”她凑近他，气息拂过他耳畔，带着甜腻的香气和烙铁的余温。“至于你的心，是恨我，
怨我，还是想着有朝一日能挣脱……”“尽管拿去折腾。”锁骨处的烙印灼痛未消，
每一次呼吸都牵扯着那片皮肤，提醒沈玦那屈辱的印记已然深刻入骨。
腕间的“锁情”镣铐冰凉沉重，限制着他行动的自由，也禁锢着他曾经挺直的脊梁。
他住在长乐宫偏殿，成了长公主萧玉奴豢养的、一件特殊的“珍玩”。白日里，
他有时会被要求陪侍在侧。萧玉奴处理一些非正式的文书，或是接见某些身份特殊的访客时，
会让他如同雕塑般立在殿柱旁。她似乎很享受他这种被迫的“在场”，
享受他亲耳听闻、亲眼目睹她是如何翻云覆雨，如何将朝堂权术玩弄于股掌。那些访客，
有面容阴鸷的官员，有江湖气十足的豪客，甚至还有披着袈裟却眼神精明的僧人。
他们看向沈玦的目光各异，有好奇，有鄙夷，有同情，
但更多的是一种心照不宣的沉默——这是
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